Les Coupes de
1906 - 2012 |
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| Classement chronologique des courses | Classement des courses par durée de vol | Classement des courses par distance parcourue | |
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| 1932 | 20ème Coupe Aéronautique Gordon Bennett - Bâle (Suisse) - 25 septembre 1932 16 équipes - vainqueurs : Thomas G.W. Settle / Wilfred Bushnell - USA (1 550,00 km) - ballon 'US Army' |
| Toute la ville de Bâle est sous la domination de la Coupe Gordon Bennett. Même la météo s'adapte à ce grand événement. Soleil radieux. 16 ballons ont participé à cette course, représentant huit pays et pour la première fois deux équipes de Pologne étaient présentes |
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Les favoris étaient l’américain Ward T. van Orman (3 fois vainqueur) et le Belge Ernest Demuyter (4 fois vainqueur). (A droite, départ du 'Belgica', ballon de Demuyter) Les participants allemands étaient plein d'espoir : Ferdinand Eimermacher, Erich Leimkugel, Otto Bertram et Alexander Dahl qui étaient déjà des vétérans expérimentés, ce qui est encore plus vrai pour les français Georges Blanchet et Georges Ravaine, pilote du pilote du "PETIT MOUSSE" (photo de gauche). L’Autriche participait de nouveau. La Russie avait de nouveau refusé la demande d’entrer dans leur espace aérien . C'était regrettable car la situation météo promettait un vol long. Il pouvait donc arriver très facilement, que les frontières soient franchies sans le vouloir et cela entraînera la disqualification du pilote. Le vent était Est/Sud-Est sur le terrain, mais en altitude les nuages filaient rapidement avec un vent Sud-Ouest. L'équipage du ballon suisse ‘ZURICH’ a emporté des parachutes avec eux pour sauter du ballon en cas d'orage. Ils avaient même prévu de prolonger le vol par le parachutage d’un membre d'équipage en tant que ballast. Mais cela était impossible, le règlement stipulant qu’à l'atterrissage l’équipage doit être au complet. |
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Le samedi 24, à 9 heures les ballons sont prêts pour l'inflation. Les conditions étaient parfaites avec une usine de gaz mise en service en Août 1931. Le gaz pour les 17 ballons (16 en course et 1 en spectacle), soit environ 37.400 m3, est produit dans des fours à chambre horizontale d'une cokerie très moderne. Ce gaz avait un poids très faible de sorte que les ballons ont pu transporter beaucoup de ballast, comme le Ballon ‘DEUTSCHLAND’ qui est parti avec 53 sacs de ballast.
Mais certains ballons plus lourds n’avaient que 35 sacs. La Pologne avait engagé des nouveaux ballons dont l'un d'eux était revêtu de métal. À 15h30 : décollage du plus petit ballon au monde, seulement 170 m3. Sa forme n’était pas ronde mais cylindrique. Le petit panier léger atteignait à peine à la hauteur des hanches de son pilote, Charles Dollfus de Paris. Avec deux sacs de ballast le ballon a commencé à servir de guide pour les ballons de course, sous les acclamations des spectateurs. A 16h00, le ballon ‘DEUTSCHLAND’ débute la phase de lancement, sous les applaudissements de milliers et des milliers de spectateurs, suivi de ‘L'AVENTURE’ des français Marius Marquant et Maurice de Brucker. A gauche, départ du 'POLONIA' Chaque panier est parti avec un gros bouquet de fleurs. Pendant ce temps, le vent de terre a tourné vers le nord-ouest, de sorte que tous les ballons ont ensuite volé dans la direction opposée et ont traversé de nouveau le terrain à environ 100 mètres d'altitude. |
| Le ballon Espagnol '14 de April' a du larguer du lest au dessus du terrain, sous les rires des spectateurs qui ont du se protéger contre le sable fin avec leur parasol. Dimanche 25 septembre. Étonnamment les premiers rapports d'atterrissage sont arrivés, y compris celui du favori allemand, le ballon ‘DEUTSCHLAND’. Les conditions météorologiques n'étaient favorables. Il y avait eu beaucoup de perturbations avec des nuages lourds de pluie, des chutes de neige et des orages locaux. La supériorité des Américains avec le meilleur matériel, mais aussi leur meilleure connaissance de la météorologique, a permis à Thomas G.W. Settle et Wilfred Bushnell de remporté la victoire en 41h20 et 1 550 Km. |
| 1933 | 21ème Coupe Aéronautique Gordon Bennett - Chicago (USA) - 2 septembre 1933 8 équipes - vainqueurs : Franciszek Hynek / Zbigniew Burzyński - Pologne (1 361,00 km) - ballon 'SP-ADS Kościuszko' |
| Le 1er Juin 1933, l’exposition universelle a ouvert ses portes à Chicago. La Coupe Gordon Bennett faisait partie de cet événement. Le lancement était prévu pour le 2 Septembre à 18h00 dans le cadre d'un spectacle aérien de quatre jours sur l'aérodrome de Glenview, près de Chicago. Cette exposition mondiale a permis à l’aviation de donner des sensations à couper le souffle. Et le ballon ? Imbattable pour prendre de l'altitude : Auguste Piccard avait amélioré son record (15 946 m en 1931) avec un vol de 16 940 m (Zurich - 18 Août 1932). En Russie Georgij Prokofiew, Ernst Birnbaum et Konstantin Godunow ont atteint les 18 500 mètres (Moscou - 28 Février 1933). |
| En gagnant l'année précédente, l'American Thomas G.W. Settle a permis à l'Amérique d’organiser la course de 1933. |
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| Finalement, le gonflage n’a pu commercer qu’à 17h00 et se poursuivre jusqu’au matin du 2 Septembre, sous un ciel très venteux qui a créé beaucoup de difficultés. Après le gonflage, le ballon ‘WILHELM VON OPEL’, se tenait trop élevé, le vent soufflant en rafales risquait d’entrer dans le ballon et le déplacer. Les crochets d’attache l’ont déchiré. Incroyable ! Les spectateurs américains ont sautés sur l'enveloppe, découpés des bandes comme souvenir et ont demandé à Fritz von Opel des autographes sur les morceaux de l’enveloppe. |
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Le lancement des ballons s’est déroulé comme prévu à 18h, en premier le ballon Americain de Van Orman, suivi de la Belgique, sous les applaudissements d’environ 80.000 spectateurs. Le vent a tourné au sud / sud-ouest lentement pour diriger les ballons vers le lac Michigan et le Canada. A l’arrivée, si l'on cherche une explication pour les énormes différences dans les distances parcourues, il faut d'abord séparer les ballons en deux groupes. Le premier groupe était composé de trois ballons légers, deux américains et un polonais (Orman, Settle et Hynek), tandis que le second groupe était composé de la Belgique (Quersin), un ballon Allemand (Schuetze) et le Français (Ravaine). Les trois ballons légers ont eu au moins 15 sacs disponibles au niveau du lac Huron, qu’ils ont pu franchir. Une équipe américaine a atterri dans une forêt dense et a dû tailler son chemin à travers la forêt pendant 11 jours pour atteindre la civilisation. Les efforts intenses de la Pologne pour suivre les Américains a été couronné de succès. Zbigniew Burzynski et Francyzek Hynek ont posé leur ballon à Port Neuf/Quebec (Canada) après 38h32 de vol et une distance de 1 361 Km. |
| En 1933, la Pologne avait remporté la course, mais pas surprenant au vu des résultats l’année précédente avec une 4ème et 6ème place. Cette jeune république, fondée le 11 Novembre 1918, avait compris le charisme d'une victoire à la Gordon Bennett. |
| Parmi les bonnes nouvelles, quatre jours avant le début de la course, le 19 Septembre, l'Union soviétique a déclaré son adhésion à la Société des Nations à Genève. Mais, les courses en ballons étaient moins considérées par le public, qui se détournait vers la course automobile. Le roi de Belgique, Albert I, avait lancé une souscription pour offrir à Ernest Demuyter un nouveau ballon. Souscription réussie mais le roi Albert meurt dans accident peu de temps après. L’Aéroclub National de Pologne avait une organisation parfaite. Les informations météorologiques ont été imprimés presque toutes les heures et remises aux concurrents. Les vents étaient assez différents, selon l'altitude. La coupe est de nouveau remportée par une équipe polonaise, Franciszek Hynek et Wladyslaw Pomaski. (ci-dessous à gauche, au départ) Un extrait de leur course, par Hynek : «Plus de la moitié de notre vol s’est déroulé au-dessus des nuages. Immédiatement après le lancement, nous sommes allés à une altitude de 3 000 mètres où nous étions presque tout le temps. Donc, nous étions hors de la pluie et de la neige, ce qui a créé beaucoup de problèmes pour les autres concurrents. |
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Mais nous savions qu’un courant froid était attendu. Lundi matin, la météo était excellente et le vol rapide et en douceur. Presque pas de ballast n'a été jeté. Nous avons peu mangé, tout était gelé et nous n'avions pas beaucoup d’appétit. Déjà avant minuit, nous avons commencé a jeter les aliments, comme les citrons, les pommes, les tomates et les conserves. La vitesse était constamment à une moyenne de 30 Km/h. Notre radio était parfaite, nous avons obtenu des informations fréquentes. Nous avons appris les atterrissages de quelques ballons sur le territoire soviétique. Pendant la seconde nuit, nous avons abandonné le reste de notre ballast et nous n'avons eu besoin d’aucun ballast jusqu'à midi. Plus tard, c’est devenu plus difficile, le ballast était à sa fin et donc nous avons dû atterrir près de Anna. Il était 14h40 à l’heure russe. Juste avant nous avons laissé s’envoler les huit colombes que nous avions emportées avec nous. L’atterrissage, près d’une ferme collective, est devenu difficile, parce que nous n'avons pas réussi à ouvrir notre panneau de déchirure. La terre noire était dure et couverte de poussière car il n'avait pas plu depuis environ six mois. » Ils ont ainsi volé 44h48, sur le ballon 'KOSCIUSZKO' pour une distance de 1 333 Km, qui les a conduit à Anna (URSS). La seconde place est aussi pour un équipage polonais (Burzynski et Zakrzewski) sur le ballon ‘WARZAWA’, parti les premiers lors du lacement. |
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| La première réunion de tous les concurrents a eu lieu à l’aéro-club polonais sur l'aérodrome de Mokotov le 12 Septembre 1935, à 10h. L'accueil des équipages de l'aéroclub polonais était extrêmement sympathique et serviable. Les préparatifs techniques et l’organisation ont été exemplaires. |
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| Tous les préparatifs nécessaires pour la course ont été effectués dans les deux jours et les ballons ont été prêts dans la matinée du samedi 15 Septembre. Aucune difficulté technique ou d'organisation pour l'inflation et de la préparation des ballons. Il était remarquable que plusieurs ballons, en particulier ceux de la Pologne, aient montré quelques nouveaux éléments dans la construction et les matériaux. A gauche Zbigniew Burzyński et Władysław. | ||
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| 13 ballons étaient prêts pour le lancement et pour la première fois à une Coupe Gordon Bennett un ballon des Pays-Bas. Lors du lancement le Président de la République polonaise et 40.000 spectateurs étaient présents. A gauche, ci-dessous, l'équipage du ballon "Kosciuszko" , le Capitaine Francis Hynek (deuxième à droite) et le lieutenant Wladyslaw Pomaski (deuxième à gauche) en train de vérifier le contenu de la nacelle avant le départ. |
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Les ballons ont été lancés le dimanche après-midi dans l'ordre suivant :
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| Les Allemands, Carl Goetze et Werner Lohmann, du ballon ‘Erich Deku’, parti en 9ème position et arrivé 4ème place , ont commenté leur course : Quand ils ont atteint les 6 000 premiers mètres le matin du troisième jour, ils ont subi une température de - 12 °C. Toute la nourriture et les boissons étaient profondément gelées et ils étaient fatigués, affamés et assoiffés. Mais ils ont continué de monter pour atteindre 7 500 m. Le tuyau d’apport en oxygène de Lohmann était glacé et un peu plus tard, il est devenu inconscient. Götze était également à bout de force. Après plusieurs tentatives, il a réussit à se connecter une bouteille d'oxygène et a permis à Lohmann de revenir à un état d’éveil. A cette altitude atterrir est toujours difficile. Lohmann a été blessé par un impact dur. Ils avaient fait une distance de 1 373 km, la plus longue distance qui couverte par un ballon allemand dans une Coupe Gordon Bennett depuis 1907. | ||
| Mais c’est une équipe polonaise, une fois de plus, qui a remporté cette coupe. Wladyslaw Wysocki et Zbigniew Burzynski ont posé leur ballon ‘POLONIA II’ à Tiszkino (près de Stalingrad – USSR) après 57h54 et 1 650,47 Km. Au cours de ce vol, ils ont également battu les records du monde de distance et de durée. La nouvelle coupe, offerte par les Américains appartiendra définitivement à la Pologne. |
| 1936 | 24ème Coupe Aéronautique Gordon Bennett - Varsovie (Pologne) - 30 Août 1936 10 équipes - vainqueurs : Ernest Demuyter / Pierre Hoffmans - Belgique (1 715,80 km) - ballon 'OO-BFM Belgica' |
| Le terrain de lancement était bien connu par tout le monde. Pour la première fois dans l'histoire de cette course, les Américains n’étaient pas présents. Il y avait bien eu une course de qualification dans le 3 Juillet, mais le gagnant, Trotter, n’avait pas voulu venir. L’Aéro Club National avait ensuite désigné Fairbanks, mais le gouvernement lui avait suggéré de se retirer de cette course en raison de la situation politique tendue en Europe. Les nuages devenaient de plus en plus sombre sur le ciel politique ! |
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Ce fut une grande année pour le sport allemand. En mai, le nouveau dirigeable HINDENBURG avait ouvert des liaisons fréquentes entre Francfort et Lakehurst près de New York. Les jours précédant le lancement étaient pleins d'événements populaires. L'ensemble de la population de Varsovie était sur le terrain quand les ballons ont été lancés. Le premier à partir est le ballon ‘MAURICE MALLETT’ de Charles Dollfus. C’est le capitaine Antoni Janusz, et son co-pilote Stanislaw Brenk, qui s’élance en dernier sur ‘LOPP’, (photo de gauche) |
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| Ernest Demuyter a mis un terme à la série des victoires polonaises. Dans sa 16ème course, il a géré sa 5ème victoire. Son ballon ‘BELGICA’ était en parfait état. Son enveloppe en soie jaune était légère, beaucoup plus légère que les enveloppes des autres ballons, fabriqués à partir de coton, à l'exception des ballons Allemands ‘SACHSEN’ (Bertram et Schubert) et ‘AUGSBURG’ (Frank et Bauderer). Les Polonais étaient revenus aux enveloppes en coton moins cher. |
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Demuyter avait noté dans son rapport : « BELGICA est parti d’abord vers l’est, puis vers le nord. Après 28 heures de vol, Moscou est atteint. Après la Volga, les vents de la zone de basse pression sur la mer Baltique ont poussé le ballon vers la rivière Dvina ». Après un vol de 46 heures et demie et après avoir atteint une altitude maximale de 6 200 m, ils ont atterri par temps orageux et très défavorable dans une toundra à Arkhangelsk. Poser le ballon ici en bon état dû à la chance et la compétence des pilotes, mais Demuyter s’est blessé à la hanche. L’accueil de la population dans cette toundra à 5°C a été très chaleureux, en particulier les enfants de l'école qui ont été très enthousiastes. Avec une sorte de luge et un tracteur le ballon a été sorti du marais. Ernest Demuyter et Pierre Hoffmanns ont emmené BELGICA à Arkhangelsk (URSS) après un vol de 46h24 et 1 715,80 Km. Carl Götze et Werner Lohmann (photos de gauche) avec leur ballon 'DEUTSCHLAND' ont volé avec des vitesses de vent jusqu'à 80 km/h. Ils ont affronté la brume, la pluie, la neige et la grêle, dans l'extrême nord de la Russie jusqu'à la côte de la mer Blanche ! En 34 heures, le ballon a parcouru 1 494 km en ligne droite. Le ballon a été détruit à l'atterrissage. Avec ce vol ils ont obtenu la 4ème place. ‘MAURICE MALLETT , le seul ballon français, piloté par Charles Dollfus et Pierre Jacquet, est arrivé 8ème avec 696 Km |
| 1937 | 25ème Coupe Aéronautique Gordon Bennett - Bruxelles (Belgique) - 20 Juin 1937 12 équipes - vainqueurs : Ernest Demuyter / Pierre Hoffmanns - Belgique (1 396,00 km) - ballon 'OO-BFM Belgica' |
| Cela n’avait pas fait la 'Une' dans les journaux, mais c'était intéressant pour les aérostiers de ballon à air chaud : la demande de brevet de l’usine chimique américaine Du Pont le 16 Février 1937, pour un nouveau tissu artificiel appelé "Nylon ". Dans les sports aériens il y avait des réussites et des incidents tragiques aussi. En planeur, les femmes ont attiré l'attention avec quatre records mondiaux. Les mauvaises nouvelles concernaient les "plus légers que l'air". En peu de temps, deux ballons ont brûlé. Le premier ballon ‘CHEMNITZ VIII’ en touchant une ligne à haute tension. |
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Le second, ‘DEUTSCHLAND II’ après un atterrissage, probablement dû au cigare ou à une pipe d'un spectateur, heureusement sans pertes humaines. Ainsi Goetze et Lohmann n’avait maintenant plus de ballon pour la course Gordon Bennett. La pire des nouvelles est toutefois venue le 6 mai 1937 de Lakehurst. La fierté de l'aviation allemande, le dirigeable Hindenburg explose faisant 35 morts. Ce fut la fin du trafic aérien pour les passagers des Zeppelins. Douze ballons de cinq pays ont été gonflés, cette fois non pas sur la plaine du Solbosch, mais dans le stade du Heysel au milieu de la ville. Ce 20 juin 1937 était un jour de pluie. Demuyter participait à une Coupe Gordon Bennett pour la 17ème fois, il était le pilote le plus expérimenté et le favori. |
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| Goetze et Lohmann ont pu prendre le départ, grâce à un cadeau du ciel, avec le prêt du ballon 'ALFRED HILDEBRANDT'. « Nous connaissions les difficultés de résister aux enveloppes légères de la Pologne et de la Belgique avec ce ballon qui est 170 kg plus lourd, mais en croyant dans nos connaissances et avec un peu de chance, nous avons accepté l'offre » Lohmann. |
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Des milliers de spectateurs sont venus par trams, bus et autres véhicules. En marge de la course, une compétition a été organisée pour les spectateurs. Pour un franc, ils pouvaient acheter un ballon de baudruche rose et écrire leur adresse sur une carte postale, ficelée au ballon. |
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| Dans le magazine "Der Freiballon " on a pu lire : « Avec cette course le Belge Demuyter a remporté la victoire pour la 6ème fois. Malheureusement, cette 25ème Coupe Gordon Bennett 1937 a perdu beaucoup de sa valeur sportive, car | ||
| ballons allemands ‘ALFRED HILDEBRANDT’ et ‘CHEMNITZ X’ (Schuetze et Becker) ont été mis hors course par l'acte de violence d'avions tchèques. Les deux ballons avaient encore beaucoup de lest à jeter, ce qui leur aurait permis une meilleure place dans la course, si ce n'est la victoire. » Lohmann a raconté cet incident majeur : « … nous entendons à nouveau le bruit d'un moteur. Il s’agit d’un avion, à haute vitesse. Il semble vouloir frapper le ballon, monte alors un peu et se précipite sur le sommet du ballon, forçant l'enveloppe vers le bas. Nous sommes indignés, ce genre d'accueil est un peu exagéré. Mais qu'est-ce que c'est ? La même manœuvre à nouveau ? En effet, encore une fois l'avion tchèque vole au-dessus du ballon, appuie l'enveloppe vers le panier, de sorte que nous devons esquiver loin pour ne pas être écrasés. Et de nouveau le bruit du moteur se dirige vers nous, encore une fois les rafales de vent appuient sur l'enveloppe, nous forçant à libérer beaucoup de gaz hors de l'appendice. Pendant cinquante minutes, l’avion reprend ses attaques - alors nous décidons de faire un faux atterrissage. » Mais cet incident n’a rien retiré de la nouvelle victoire de Demuyter et Hoffmanns, qui après 46h15 de vol et 1 396 Km ont posé ‘BELGICA’ à Tukumo (Lettonie) |
| 1938 | 26ème Coupe Aéronautique Gordon Bennett - Liège (Belgique) - 11 Septembre 1938 9 équipes - vainqueurs : Antoni Janusz / Franciszek Janik - Pologne (1 692,00 km) - ballon 'SP-BCU LOPP' |
| Les participants à la Coupe Gordon Bennett étaient les grands sportifs de l'époque. Ils étaient les « grands seigneurs » du sport, peu importe dans quel pays ils vivaient. Quel autre sport pouvait conduire ses participants dans la toundra, la jungle ou la glace éternelle ? Dans quel autre sport, il y avait à relever tant d'aventures, même après le vol ? Les pionniers de l'aviation, Alberto Santos Dumont et Graf Ferdinand von Zeppelin, avaient demandé les années précédentes, que, tout pilote qui voulait détenir un permis de piloter un autre avion, devrait avoir une licence pour les ballons. Même si cela n'a pas été pratiqué, le contact direct avec le vent et les nuages avait valeur de formation. |
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Le dimanche 11 septembre, neuf ballons de quatre pays ont été lancés devant 70 000 spectateurs. Pour la première fois depuis 1927, l’Allemagne n'était pas représentée. |
| 1939 | Coupe Aéronautique Gordon Bennett annulée |
La course de 1939 était prévue pour le 3 Septembre. Les ballons étaient déjà arrivés à Varsovie.
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